Helter Skelter, la historia de un crimen

Helter Skelter Nacho Zubizarreta

¿Quién le iba a decir a los Beatles? Su tema Helter Skelter sirvió de excusa a un loco para cometer uno de los crímenes más atroces de la historia.   

Helter Skelter

Me gustan mucho los true crimes, esas novelas negras, películas, series y podcast en los que se analizan asesinatos reales. Además, la novela que estoy preparando actualmente tendrá ese estilo directo del documental, por lo que me estoy leyendo los más emblemáticos.   

Helter Skelter está en el top 3 de los mejores true crimes de la literatura. Además, aprovechando que en 2019 se celebró el 50 aniversario del asesinato de Sharon Tate y la familia LaBianca, la editorial Contra lo reeditó. En sus casi 900 páginas se analizan los pormenores de los asesinatos y posterior juicio. 

Locura, drogas, racismo, misoginia, perversión, sexo, depravación, asesinatos varios, rencillas legales, manipulación… Helter Skelter lo tiene todo. Como suele decirse, la realidad supera con creces la ficción, y este es un claro ejemplo. 

Lo cierto es que resulta tan adictivo como espeluznante. Tras su lectura llegas a la conclusión de que el peligro está mucho más cerca de lo que nos podemos imaginar y que si no ocurren más cosas es de milagro.

Los crímenes

Sharon Tate Nacho Zubizarreta
Sharon Tate, tan bella como desdichada

El ocho de agosto de 1969 Sharon Tate, estrella de cine en ciernes y mujer de Román Polanski, de quien estaba embarazada de ocho meses y medio, fue brutalmente asesinada en su casa de Beverly Hills, cuando disfrutaba de una agradable velada junto a unos amigos. Tras meses de investigación, Charles Manson y los miembros de la autodenominada «familia» fueron acusado de los asesinado de los Tate y de los LaBianca, matrimonio liquidado la noche siguiente y con los que no había aparente relación.

En junio de 1970 se inició el juicio del crimen más famoso de la historia, con permiso del asesinato de Kennedy, ocurrido seis años antes.

El fiscal

En 1974 Vincent Bugliosi, fiscal encargado del caso, publicó este Helter Skelter, un libro, escrito a cuatro manos junto con el autor Curt Gentry. En él se detalla la investigación y posterior juicio. Helter Skelter está considerada una de las cumbres del true crime, juntamente con A Sangre Fría de Truman Capote.

En sus casi 900 páginas se exponen todos los detalles de la investigación. El resultado es un relato tan minucioso que te pierdes entre tanta información. Y es cierto que la parte que corresponde al juicio (que duró siete meses) resulta un tanto tediosa. Pero Helter Skelter es terriblemente inquietante y muestra de forma analítica como el terror sin sentido está mucho más cerca de lo que creemos.

La investigación

Lo cierto es que cuando te adentras en el mundo del true crime acabas teniendo la sensación de que muchos de los crímenes se resuelven un poco por casualidad.

En Helter Skelter, Bugliosi da nombres y apellidos de aquellos detectives que se implicaron en la investigación y los que se tomaban su trabajo con poca profesionalidad, sin cortarse un pelo.

De hecho los investigadores andaban bastante perdidos hasta que sucedió una de esas casualidades que dan un vuelco a la investigación. Susan Atkins, integrante de la «familia» fue arrestada y encarcelada por un delito menor. En prisión empezó a alardear de haber participado en los asesinatos de Sharon Tate y del matrimonio LaBianca ante sus compañeras de celda. Estas alertaron a los vigilantes, que en un principio no le dieron ningún crédito. Un funcionario médico de prisiones sí que creyó las palabras de Atkins y temiendo que se sucedieran más asesinatos, como esta anunciaba, alertó a la policía.

Susan Atkins Nacho Zubizarreta
Susan Atkins apuñaló 17 veces a Sharon Tate embarazada de ocho meses y medio. ¿Es este el rostro del mal?

El juicio

El juicio se alargó más de siete agotadores meses y fue un circo. Manson y sus seguidores, conscientes del impacto mediático del que disfrutaban, intentaron sabotearlo desde sus inicios. Buscaban dilatarlo en el tiempo y que incluso lo declararan nulo.

Los abogados de la defensa (uno por cada uno de los acusados) utilizaron también todas sus armas a su alcance para desestabilizar el proceso.

Por su parte, el fiscal se centró en esclarecer los motivos del crimen, sin los cuales era difícil involucrar a Charles Manson pues no había participado directamente en los asesinatos.

De hecho, la «familia» no tenía ni idea de a quien iban a matar. Eligieron esa casa de Beverly Hills porque quedaba apartada y era discreta. Pero no sabían quien la habitaba ni lo que se iban a encontrar dentro. Lo que buscaba Manson era desestabilizar el equilibrio social, dejar pruebas falsas que incriminaran a la comunidad negra para que esta se levantar en armas y se iniciara una guerra racial que acabase con el establishment y la supremacía blanca. Durante toda esta guerra, Manson y la familia aguardarían escondidos en el desierto.

Manson era profundamente racista. Creía que una vez los negros alcanzaran el poder, se darían cuenta de que no eran capaces de gestionarlo y le cederían a él el control a él, en plan mesías.

Toda esta descabellada teoría la bautizó como Helter Skelter, títutlo de una canción de los Beatles. Manson estaba convencido que el cuarteto de Liverpool había compuesto el Album Blanco en clave para él. Creía que en las canciones le daban instrucciones de los pasos que debía dar para provocar esta revolución.

The White Album Nacho zubizarreta
The White Album de The Beatles, una inspiración siniestra para Manson.

A todo esto hay que añadirle filosofía new age, amor libre y drogas, sin las cuales, resulta difícil de entender lo que sucedió.

El sinsentido

Resulta muy complicado adentrarse en la mente de los asesinos. Más teniendo en cuenta el ensañamiento que aplicaron a personas que desconocían.

Charles Manson, un tipo mediocre y violento que había pasado 1/2 vida en la cárcel, consiguió lavar la cabeza a aquellos individuos para que perpetraran semejantes barbaries.

Charles Manson y sus secuaces recibieron la condena a la cámara de gas entre risitas y canturreos. Se libraron ya que la pena de muerte fue abolida en California en 1972.

Manson murió de cáncer en 2017.

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